Cinq Cratéropes fauves Turdoides fulva entre Tahanaout et Marrakech le 19 février (Brahim Bakass, avec  Ludwig Lucker et Daniel Nussbaumer. Photo ci-dessus).

Cette espèce, bien connue et aujourd’hui localement commune au sud du Haut Atlas, dans le Souss et le Sahara Atlantique, est rare au nord de l’Atlas.

Au début du XX° siècle, une petite population habitait les plaines arides au nord du Haut Atlas, d’Essaouira à l’ouest (Vaucher & Vaucher 1915) jusqu’à El-Kelaa Srarhna à l’est et aux Rehamna au nord (Lynes 1924). Elle était cependant concentrée principalement dans le Haouz (Meade-Waldo 1903, Meinertzhagen 1940, Bannerman & Priestley 1952, Heim de Balsac & Mayaud 1962).

Plus tard, Paul Robin trouvait deux oiseaux empoisonnés à El-Kelaa Srarhna le 24 février 1967 (in Barreau & Bergier 2000-2001). Barreau et Bergier n’avaient pu retrouver l’espèce au début des années 1980, malgré des recherches approfondies

Nous ne connaissons qu’une dizaine d’observations depuis le début des années 1970 :

• 18 novembre 1978 : 2 oiseaux entre Guémassa et Marrakech (Ch. Houba)
• fin avril – début mai 1979 : quelques couples nicheurs à l’est de Chichaoua (J.A. Little)
• 16 juillet 1979 : un oiseau près d’Asni (J.J. Brinkman)
• 11 avril 1990 : 5 oiseaux dans la palmeraie de Marrakech (B. Wartmann)
• 23 juillet 1991 : un entre Marrakech et Setti Fatma (Ch. Wegst et al.)
• 19 mai 1995 : noté à 30 km à l’ouest de Marrakech vers Guémassa (Ph. Geniez & B. Delprat)
• 8 novembre 2000 : 8 au sud de Safi (Jaeger Tours)
• 5 novembre 2001 : 2 au sud de Marrakech (Jaeger Tours)
• 2 janvier 2002 : cinq à 30 km à l’ouest de Marrakech (Surfbirds)
• 9 février 2007 : 4 sur un buisson à l’aéroport de Casablanca (Rockjumper Birding Tours)

Deux observations ont été mentionnées bien loin des zones traditionnelles de l’espèce : un à Volubilis le 15 mai 1970 (Etchécopar 1970) et trois à Dayet Aoua le 9 mars 2001 (Ch. Engelhardt et al.)

Si vous avez d’autres observations au nord de l’Atlas, merci de nous les transmettre.